Virginia Oldoini née à Florence le 22 mars 1837 et morte au n°14 rue Cambon à Paris le 28 novembre 1899 comtesse de Castiglione, aristocrate italienne, célèbre pour sa beauté, son rôle dans la diplomatie du Risorgimento et son importance dans l’histoire de la photographie.
En 1856 son cousin Camillo Benso, comte de Cavour (président du Conseil du royaume de Sardaigne) l’envoie à Paris avec une mission officieuse : séduire l’empereur Napoléon III pour obtenir le soutien de la France à l’unification italienne. Elle devient sa maîtresse et joue un rôle (controversé) dans l’alliance franco-piémontaise qui mène à la guerre de 1859 contre l’Autriche.
À partir de 1856 elle collabore pendant plus de 40 ans avec le photographe Pierre-Louis Pierson. Elle met en scène et dirige elle-même plus de 700 photographies (autoportraits) où elle se représente dans des poses théâtrales, historiques ou allégoriques (en reine, en Vénus, en Judith, etc.).
- 85e division - cimetière du Père Lachaise
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