Diane de Poitiers

Diane de Poitiers, atelier de François Clouet

Diane de Poitiers née entre 1499 et 1500 et morte le 26 avril 1566 au château d'Anet duchesse de Valentinois (1548), comtesse d'Albon, dame de Saint-Vallier, dame de Noisy-en-Cruye, dame de Bréval. Fille d'honneur d'Anne de Beaujeu (1514), dame d'honneur de Claude d'Orléans (1524), de Louise de Savoie (1524-1531), d'Eléonore d'Autriche (1532-1543) puis de Catherine de Médicis jusqu'en 1559.

Mariée le 29 mars 1514 avec Louis de Brézé comte de Maulévrier 1463-1531 fils de Jacques de Brézé et de Charlotte de Valois (elle même fille illégitime du roi Charles VII et d'Agnès Sorel).

Elle fut la favorite pendant plus de 20 ans du roi Henri II.

Enterrée provisoirement dans l'église paroissiale d'Anet puis transféré dans la chapelle sépulcrale du château en 1577. Son cœur fut déposé dans le caveau de son mari dans la cathédrale de Rouen.

Dessin du tombeau de Diane de Poitiers avant la révolution

Elle échappa aux profanations de la révolution mais en 1795 sa tombe est profanée, son corps est bien conservé, auprès d'elle se trouve aussi ses 2 petites-filles. Les corps sont jetés dans une fosse au chevet de l'église, la chevelure de Diane se détache de sa tête lorsque deux membres du comité révolutionnaire la basculent dans la fosse et se partagent des mèches en souvenir. Le sarcophage de la duchesse est transformé en auge. 

Les vestiges du monument funéraire sont récupérés par Alexandre Lenoir qui le reconstitue grossièrement pour le musée des Monuments Français. En 1830 il est installé dans le parc du château de Neuilly par le roi Louis-Philippe, il est de nouveau saccagé en 1848 et prend le chemin du château de Versailles et reprend sa place d'origine en 1959.

Le tombeau dans le musée des Monuments Français

En 2008 une équipe multidisciplinaire retrouve le squelette de la favorite, le médecin légiste Philippe Charlier qui a fait des études sur sa dépouille. Le 29 mai 2010 les restes de Diane de Poitiers sont remis dans son tombeau au cours d'une cérémonie.

• Chapelle sépulcrale - château d'Anet