Henri Rivière né à Paris le 12 juillet 1827 et mort à Hanoï le 19 mai 1883 officier de marine, aventurier colonial et homme de lettres. Il est surtout connu pour son rôle dans la conquête du Tonkin (nord du Vietnam actuel) et sa mort héroïque qui a précipité l’intervention française en Indochine.
Il participe à la guerre de Crimée (1854-1855), à l’expédition du Mexique (1861-1862) et à la guerre franco-prussienne (1870).
Envoyé en Cochinchine en 1881 comme commandant de la division navale d’Extrême-Orient. Il prend l’initiative de conquérir le Tonkin (sans ordre formel de Paris au début), s’empare de la citadelle de Hanoï (avril 1882), signe des traités avec la cour de Hué, mais se heurte à la résistance des Pavillons noirs.
Il tué lors d’une embuscade par les Pavillons noirs (troupes irrégulières chinoises et vietnamiennes).
Sa mort au combat provoque une vive émotion en France et conduit à la guerre franco-chinoise (1884-1885) et à l’établissement du protectorat français sur le Tonkin et l’Annam.
Buste sur sa tombe par Jules Franceschi.
- 13e division - cimetière de Montmartre
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